皮肤衰老的表现及抗衰老
在人的一生中普遍要经历生长期、成熟期和老年期(衰老期)三个阶段。老年期是人生最后一个阶段，是走下坡路的历程。
衰老的主要特点为：
◆普遍性：任何生物体
◆必然性：生物体遗传基因决定
◆不可逆性：渐进的、不可逆转的
◆危害性：机体各系统功能普遍下降，易引起疾病并导致死亡。
在人体衰老阶段，各器官、组织和系统都会发生变化。但是从外观上最容易发生变化的就是皮肤及其附属器官。人在40－50岁后发生衰老的最明显变化就是毛发由黑变为灰白，皮肤由光洁变为黯淡、松弛，出现老年斑，皮下脂肪减少、变性，皮肤弹性降低，皮肤干枯、变薄。
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皮肤衰老的分类
内源性老化又称自然老化，由遗传因素和不可抗因素(机体内分泌及免疫功能随着机体衰老所发生的改变)引起。
皮肤的自然老化是指皮肤在表皮更新、对外界化学物质的抵抗力、真皮层厚度和细胞组成、温度调节和受伤后表皮重建能力、免疫反应、感觉能力、汗腺和皮脂腺分泌能力、维生素D3合成能力和血管反应性等多方面功能的降低。
外源性老化
由环境因素如紫外线、吸烟、风吹、接触化学物等引起，其中因日光中的紫外线长期反复照射是影响皮肤老化的最重要的外源性因素，又称光老化。
光老化除了自然老化的变化外，还表现为皮肤松弛、粗糙、皱纹加深加粗、结构异常、不规则性色素沉着、毛细血管扩张、角化不良、出现异常增殖及癌变、弹力纤维蓄积增加并且变性等，其中弹性组织变性是皮肤光老化损伤的重要标志。
不管是外源性还是内源性的皮肤衰老，外观上最主要的表现就是皮肤松弛和皱纹的增加。
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皮肤衰老的主要表现
表皮
主要表现为皮肤变薄、角质形成细胞增大且部分角化不全。其中较明显的指标为水分丢失。
随着皮肤逐渐老化，角质层中的天然保湿因子（NMF）不断减少，皮肤表面屏障功能下降，皮肤的水合能力也不断下降。老年人皮肤角质层中水合能力较正常年轻人下降20～25％，严重时更明显。由于水合能力降低，皮肤组织细胞的水分减少，细胞皱缩，老化，出现细小皱纹。有研究表明，面部皮肤的细小皱纹是由于皮肤暂时缺水所致，一旦得到充足的水分补充，细小皱纹就会有明显缓解。因此，有的学者甚至认为，“皮肤的老化过程基本上是一个缺水的过程”。
真皮
主要表现为成纤维细胞减少、体积变小、排列不规则，细胞外基质中胶原纤维、弹性纤维及其他成分减少、变性。
皮肤中水分的保持与真皮的基质有密切关系。这些基质成分包括由成纤维细胞产生的含有硫酸软骨素及透明质酸等粘多糖和蛋白质组成的糖蛋白复合物等。具有亲水性，是各种水溶性物质、电解质等代谢产物转化的场所，是真皮非常重要的组成成分。随着年龄的增长，各种氨基葡萄糖组分(如硫酸软骨素、透明质酸)等发生变性。透明质酸具有特别的储水和保湿能力，在保证真皮层的水分方面起重要作用，老年人皮肤水分减少与透明质酸等成分的减少有关，这也是老年人皮肤干燥、萎缩和皱纹产生的重要原因之一。
皮肤弹性除了与基质中的粘多糖有关外，还涉及到真皮层的纤维网状结构。其中的胶原纤维是皮肤组织真皮层的主要成分在维持皮肤组织韧性和弹性方面起主要作用。研究表明随着年龄的增加，皮肤中可溶性胶原纤维减少，不溶性胶原纤维增加，皮肤的伸展度也随之减少，这也是老化皮肤的特征之一。此外，弹力纤维质和量的变化对皮肤老化也起重要作用。研究发现，老化的皮肤中，呈环状排列的弹力纤维和垂直排列的细丝丧失。由于这些微纤维的不断丧失，老化皮肤的表面开始松弛进而产生皱纹。这是皮肤老化的最明显标志，最早在30岁时就开始出现。
皮肤附属器官
主要有外分泌汗腺、皮脂腺和毛发等附属器官的老化。
老化皮肤中外分泌腺的数量与活性均会下降，分泌细胞中脂褐素逐渐增多，表现为皮肤干枯、暗黄，这也是老化皮肤的基本特征之一。
皮脂腺分泌的皮脂可形成皮脂膜对皮肤起到润滑和保护的作用，对于保持水分、维持皮肤的屏障功能具有重要作用；皮脂对毛发也具有保护作用。皮脂腺分泌的皮脂在青春期达到高峰进入成年期后相对稳定，以后随年龄增长，会逐渐降低。女性一般在绝经期后开始下降，男性在70岁以后，随着睾酮产生量的下降，皮脂分泌也开始下降。
头发苍白是判断衰老的重要标志，人在50岁以后约有50％的体毛变灰白，头发变白的比例超过体毛。这是由于头发毛球处黑色素细胞进行性减少所致。与此同时毛囊的数量也减少体积变小，生长缓慢，毛发变细。
皮下组织
老年人由于激素分泌变化，脂肪组织减少、变性，导致真皮网状层下部缺乏支撑这也是造成皮肤松弛的重要原因。
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衰老的机制
衰老并非一个简单的过程，而是一组涉及到不同机制的过程。衰老的机制大致可以分为两组：（1）细胞级别的随机性损伤积累，又名microaccidents；可能来自以下伤害：自由基、化学物质（突变剂、醛类等）、周围环境（紫外线、毒素）等。
（2）衰老的基因程序，又名老化时钟（agingclocks）。
具体的老化机制
●自由基（Freeradicals）●DNA损伤和修复（DNAdamageandrepair）●细胞时钟（Cellularclock）●中央时钟（Centralagingclock）●糖基化和交联（Glycationandcross-linking）●线粒体倦怠（Mitochondrialburnout）●炎症（Inflammation）●废物累积（Accumulationofwastes）●衰老细胞累积（Accumulationofsenescentcells）●基因失调（Genederegulation）
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皮肤衰老的检测指标
皮肤老化在外表上表现为表面粗糙、皱纹形成、皮肤松弛、色素失调。具体指标有皮肤色度、湿度、酸碱度、光泽度油脂分泌、含水量、和弹性等方面的改变。
★皱纹的测定：计算皮肤的粗糙度、平均粗糙度、最大粗糙度、皱纹平均深度等指标。
★皮肤色度的测定：Wood灯、色度光吸收／反射等。
★皮肤弹性测定：吸力和拉伸原理，负压装置测试。
★皮肤皮脂分泌量的测定：提取法；称重法；仪器定量法等
★皮肤水分的测定：主要包括角质层水分含量和经皮失水(TEWL)。主要根据电容原理测试。
★皮肤酸碱度测定：试纸法；仪器测定法。通过对皮肤PH值的测定，可从侧面反映皮肤老化的动态变化。随年龄增加，维持皮肤弱酸性的酸性物质生成减少，皮肤PH值呈上升趋势。有的老年人皮肤PH值可达到6―7基本上丧失了对外界酸碱物质的缓冲作用，皮肤屏障功能丧失。
★体外抗氧化试验方法：邻苯三酚(PR)自氧化法、肾上腺素法、黄嘌呤－黄嘌呤氧化酶－鲁米诺体系等
★成纤维细胞体外增殖能力：可靠的评价受试者皮肤衰老程度的指标。不同年龄人的皮肤成纤维细胞的复制寿限与供者的年龄成负相关，供者的年龄每增加一岁，其皮肤成纤维细胞在体外复制的寿限降低0.2代。
★线粒体DNA(mtDNA)缺失检验：评价皮肤老化(尤其是光老化)的特异性分子生物学指标。
★细胞表型及细胞内的其他活性因子的测定
★衰老相关的β－半乳糖酶的活性检测：组织化学染色法
★AGE检测方法：荧光分析法和酶联免疫吸附分析法等
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抗衰老活性成分
目前用于化妆品中抗皮肤衰老的活性成分主要包括：抗氧化剂、细胞因子、氨基酸、多肽（蛋白质）、维生素A衍生物和天然植物提取物等。
抗氧化剂
随着年龄增加，机体保护机制下降。体内生理性损伤，特别是引起的脂质过氧反应，即内源性超氧自由基作用于机体中的不饱和脂肪酸，产生不稳定的过氧化脂质，进而分解产生醛类（丙二醛），它通过攻击磷脂和蛋白质，反应形成脂质蛋白复合物，即脂褐素沉积于细胞内，成为细胞老化的标志。因此，抗氧化是预防和治疗皮肤老化的有力手段。
现常用的抗氧化剂：主要包括有酶类或非酶类物质，如维生素E、半胱氨酸、抗坏血酸、超氧化物歧化酶、谷胱甘肽过氧化酶、金属硫蛋白、木瓜巯基酶、辅酶Q10等。而某些氨基酸如甘氨酸、丝氨酸与水杨醛缩合产物可与铁形成2:1的复合物，通过此反应可抑制与铁有关的羟自由基产生，并能抑制脂质过氧化，也具有抗氧化作用。
超氧化物歧化酶(SOD)：有Cu－SOD、Mn－SOD、Fe－SOD，ZnSOD和EC－SOD等五种SOD。目前国内主要采用分子修饰，或采用脂质体等载体进行包裹。
维生素E和C则是化妆品中应用最早的抗氧化剂，具有天然抗氧化作用，它的作用主要是减少对活细胞有损害的过氧化氢、超氧化物阴离子和氢氧基的生成,并可阻断长波紫外线UVA和UVB对组织的损害。另外，维生素C被认为是一种细胞素，能直接刺激成纤维细胞产生胶原。维生素C还是胶原代谢的必要成分。L－抗坏血酸2磷酸镁(VCPMG)是维生素C制剂的另一种专利配方，这种更稳定的化合物在日本已用作去色素沉着剂。
此外，元素锗Ge32及某些中草药及海洋生物提取物的抗氧化作用也已见报道。
天然抗氧化剂的活性成分：具有抗氧化性质的天然物质结构类型主要有，黄酮、单宁、维生素类、醌、含氮化合物、植酸、苯丙素、香豆素、萜类烯酸等。其中多酚原花色素(OPC)是迄今为止所发现的最强最有效的自由基清除剂之一，尤其是其体内活性是其他抗氧化剂不可比拟的，其效果是维生素C的20倍，维生素E的50倍。
维生素A衍生物
维A酸类是一组化合物的总称，包括了与维生素A在结构和作用上相似的所有的天然和人工合成的化合物。
应用于护肤上的主要是：视黄醇类（A酸、A醛、A醇）及其衍生物
维A酸类具有抑制皮脂分泌增加胶原形成，抗氧化等多种多样的生物活性。目前研究其具有明确的抗衰老作用。对皮肤老化的表皮粗糙，色素失调及皱纹的形成均有明显的作用。
细胞因子
在皮肤老化进程中，细胞膜上的细胞生长因子受体逐渐减少，其与相应细胞生长因子的结合能力和敏感性明显下降。细胞生长因子受体激活剂也用于提高体内外其相应细胞生长因子的生物学效应而达到延缓皮肤老化的作用。
细胞因子能够促进细胞合成蛋白质或多肽物质并加快其生长、增殖，在缓解皮肤老化和皮肤创伤修复方面有重要作用。但由于大多细胞生长因子不耐热以及分子量较大不易透皮吸收而限制了其使用。
目前应用的有：
表皮生长因子(EGF)：对上皮细胞有强烈的促生长作用；
成纤维细胞生长因子(FGF)，胰岛素生长因子(IGF)，血小板衍生因子(PDGF)：对成纤维细胞和血管内皮细胞有促生长作用的；
转化生长因子β(TGF－β)：能够刺激来自中胚层的成纤维细胞增殖，促进胶原蛋白和弹性蛋白的合成，还可刺激血管增生，但同时抑制来自外胚层的角质形成细胞增殖的选择性细胞激活剂。
人胎盘源促细胞生长因子(HPGF－1)：从人胎盘提取液中分离，小分子量活性肽，对热稳定性高，在经过90℃高热后仍对多种细胞的生长增殖有促进作用。
氨基酸、多肽类
其中，最热门的一类抗老成分是胜肽。
一般来说，胜肽能促进胶原蛋白、弹力纤维和透明质酸增生，提高肌肤的含水量，增加皮肤厚度以及减少细纹。
最常见的有：二胜肽、五胜肽、乙酰基六肽等。
皮肤成分及其类似物
透明质酸钠：透明的人体天然保湿成分，可以持久保湿，促进其他活性成分的吸收，为真皮胶原蛋白和弹性纤维的合成提供良好的环境，减轻老化皱纹痕迹。
神经酰胺：有强大的保湿锁水功效，对修复受损肌肤，保护皮肤屏障有很好的作用。还能增强肌肤弹性，延缓衰老。
天然生物提取物
天然生物提取成分主要来自于植物、动物和一些海洋生物。
植物提取物：对中草药植物研究广泛。
具有抗氧化作用的中草药成分：如来源于银杏叶中的黄酮和内酯，来源于甘草的甘草次酸，来源于牡丹、徐长卿、白桦皮、报春花等的丹皮酚，来源于阿魏、川芎、木贼、升麻、石松等的阿魏酸，来源于人参、三七等的人参皂甙、三七总皂甙，来源于日本小檗、十大功劳、金线吊乌龟的小檗胺，来源于红花、五味子的五味子酚，来源于大蒜的大蒜辣素，来源于毛冬青的总黄酮，以及当归、黄连的提取物等等都具有很好的抗氧化作用。
从中草药中提取的天然的酶抑制剂：如白芷、当归、防风、熊果、乌梅、肉桂、蔓荆子等提取物具有酪氨酸酶抑制作用，荆芥、栀子、鱼腥草、小豆蔻、萍蓬草、竹节人参、丁香、独活、软紫草、北沙参、火麻仁、薏苡仁等的提取物具有较强的透明质酸酶抑制作用，鸡血藤、阿胶、杏仁、荆芥，川芎、萍蓬草、大黄等的提取物对胶原酶有抑制作用，而如黄烷酮和花色苷族类化合物则同时对多种酶有抑制作用，还能与胶原纤维和弹性纤维相互作用，从而保护这些蛋白纤维不被酶水解，起增白、保湿、防止色素沉着和防止皮肤老化的作用。
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